Midden in nacht werd Sophie (28) wakker van pijn in haar gezicht. Die pijn heeft ze al anderhalf jaar en is nooit meer overgegaan. Medicijnen helpen niet, maar de ontspanningsapp Calm geeft wel verlichting.

Wie is Sophie?

‘Elke dag heb ik hoofdpijn. Dat begon op 1 maart 2023 met een branderig, dof gevoel op mijn wenkbrauw, oog en wang. Ik werd er wakker van en wist meteen: dit is geen gewone hoofdpijn. De diagnose volgde een paar maanden later en heet: nieuwe dagelijkse aanhoudende hoofdpijn, NDPH. Nieuw slaat op dat ik precies kon aangeven wanneer de pijn begon en dagelijks is omdat ik altijd hoofdpijn heb.

Voor de pijn maakt het niet uit of ik mediteer in bed of dat ik op een feestje sta. Wel verschilt de intensiteit: soms is het hevig, maar de pijn kan ook ineens wegzakken. Een ander kenmerk van mijn hoofdpijnsyndroom is dat er niets tegen werkt. Medicijnen hebben geen effect. Toch probeer ik wel gewoon te doen wat ik hiervoor ook deed.

Zo ben ik nu aan het re-integreren op mijn werk in het ziekenhuis als diëtist voor mensen met diabetes. Verder ben ik graag buiten om te fietsen, zwemmen of een bootcamp te doen. Maar ik doe ook aan ontspannende yoga, spreek af met vrienden en ben zelfs weer aan het daten.’

Review Calm app

‘Omdat ik elke dag hoofdpijn heb, heb ik niet zoveel aan een hoofdpijndagboek. Dat houd je ook bij om te kijken of je van de pijn af kunt komen. Wel weet ik dat spanning en onrust brandstof zijn voor pijn. Daarom probeer ik elke dag een kwartier te mediteren. Als ik goed en rustig slaap, word ik beter wakker. Soms mediteer ik door gewoon stil te liggen, maar ik gebruik ook graag de Calm app.

Leuk is dat er elke dag een nieuwe meditatie in de app staat van ongeveer tien minuten. Dat vind ik fijn, want zo hoor je elke keer iets anders zonder dat je zelf op zoek hoeft te gaan.

De Calm app bevat vooral meditaties om in slaap te vallen. Een minpunt is dat er weinig andere ontspanningsoefeningen op staat. Een ander nadeel is dat het in het Engels is. Wel vind je er korte luisterlessen, bijvoorbeeld om te leren je angst los te laten. Dat heeft mij erg geholpen. Zeker toen ik in het begin erg bang was.’